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    但没人抱怨。

    能活着，就是万幸。

    朱栐骑着马，走在队伍最前面。

    观音奴骑马跟在他身边。

    “王爷，你怎么知道会有沙尘暴？”她轻声问。

    朱栐看了她一眼，笑道：“天边那道线，就是征兆。”

    观音奴点点头，没再问。

    ……

    傍晚时分，队伍在一片绿洲停下休整。

    说是绿洲，其实也就是几棵胡杨树，一小片草地，和一汪浅浅的水洼。

    但足够了。

    士兵们扎起帐篷，仆人们开始检查行李，商队的人开始生火做饭。

    朱栐带着家人在一棵大胡杨树下坐下。

    朱琼炯靠在父亲身上，忽然道：“爹，那个帖木儿帝国，比西域还远吗？”

    朱栐点点头道：“远，远得多。”

    “那咱们要走到什么时候？”

    “走不动了就停，到了就停。”

    朱琼炯想了想，又开口问道：“那个帖木儿，是好人还是坏人？”

    朱栐看着他，摇摇头笑道。

    “不知道，得见了才知道。”

    朱琼炯似懂非懂地点点头。

    朱欢欢在旁边轻声道：“爹，咱们这一路，还会遇到沙尘暴吗？”

    朱栐摇摇头说道：“不好说，这戈壁大得很，沙尘暴也常有，不过有了这次的经验，下次就不怕了。”

    朱欢欢点点头，没再问。

    观音奴靠在丈夫肩上，望着渐渐暗下来的天色。

    远处，沙漠在夕阳下泛着金色的光。

    很美。

    也很荒凉。

    但她不怕。

    因为他在身边。

    ……

    夜深了。

    帐篷里，朱琼炯已经睡着了，发出轻微的鼾声。

    朱欢欢也睡了，睡相很文静。

    观音奴靠坐在朱栐身边，望着帐篷顶的缝隙。

    “王爷，你想什么呢？”她轻声问。

    朱栐沉默片刻，缓缓道：“在想，这一趟回来，大明会变成什么样。”

    观音奴没说话，只是握紧了他的手。

    帐篷外，夜风吹过，带起细细的沙粒。

    远处，隐约传来狼嚎。

    但在这小小的帐篷里，只有一家人均匀的呼吸声。

    和两颗靠在一起的心。

    ……

    第二天一早，队伍继续西行。

    太阳从地平线上升起，把整片戈壁染成一片金红。

    朱栐站在一座沙丘上，负手而立，望着前方。

    那里，是帖木儿帝国的方向。

    “爹，走不走？”朱琼炯在下面喊。

    朱栐回头，看着儿子那张晒得黑红的小脸，揉了揉他的小脑袋说道：“走...”

    他大步走下沙丘，翻身上马。

    队伍继续前行，消失在茫茫戈壁中。

    身后，沙丘上留下一串深深的脚印。

    很快，就被风吹平了。

    仿佛从未有人来过。

    　　


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